Pierre rutile

Le minéralogiste Abraham Gottlob Werner a décrit pour la première fois la pierre rutile en 1803. Le nom de cette pierre provient du mot latin “rutilus” signifiant rouge, en référence à sa couleur rouge profond. Bien que cette pierre ne soit pas considérée comme une pierre précieuse naturelle contrairement au rubis, elle est tout de même très prisée par les collectionneurs. En 1948, le rutile synthétique a été fabriqué pour la première fois en modifiant le procédé de Verneuil et en utilisant davantage d’oxygène lors de l’opération. Ce minéral synthétique possède un indice de réfraction élevé ainsi qu’une forte réfraction, qui lui donne une apparence similaire à celle du diamant. Il a d’ailleurs été vendu sous cette appellation dans les années 1950.

De nos jours, la pierre rutile est utilisée dans divers secteurs industriels. Elle peut être réduite en poudre pour produire un pigment blanc très brillant utilisé dans la fabrication de peintures, de papiers ou encore de plastiques. Elle est également utilisée dans la fabrication de produits solaires car les particules de rutile sont très efficaces pour absorber les rayons UV et protéger la peau contre les effets nocifs du soleil.