Pierre tanzanite

La tanzanite est une zoïsite transparente, qui appartient à la famille des Silicates et sa formule scientifique est Ca2 Al3 (SiO4)3 OH. Les traces de chrome et de vanadium présentes dans sa composition lui donnent naturellement une gamme de couleurs allant de l’azur au violet. La couleur bleue profonde si caractéristique provient de l’exposition à des températures élevées. Cette pierre s’est formée il y a plus de 600 millions d’années dans des schistes, des gneiss et des amphibolites issus du métamorphisme de roches calciques, en raison de l’activité volcanique de la chaîne de montagnes du Kilimandjaro. La dureté de la gemme peut varier de 6 à 6,5 sur l’échelle de Mohs, sa densité est comprise entre 3,15 et 3,37 et les indices de réfraction principaux sont de 1,685, 1,688 et 1,697. Les cristaux de tanzanite ont des tailles et des dimensions variables, mais le poids des gemmes ne dépasse généralement pas 100 grammes.

La tanzanite ne possède pas intrinsèquement de fluorescence, mais son éclat particulier provient de sa capacité à changer de couleur en fonction de l’orientation donnée, ce qui est appelé le pléochroïsme. Dans le cas de cette pierre, il s’agit même de trichroïsme, ce qui signifie que le cristal présente trois couleurs : bleu, rouge-violet et brun jaune-vert (bronze). L’intensité de chaque couleur dépend de l’angle d’observation des cristaux. Étant naturellement dotée de ces trois couleurs, la tanzanite est taillée de manière spéciale pour mettre en valeur la couleur bleue en diminuant les composantes pourpres et violettes et en accentuant la pureté de la couleur bleue, qui se trouve dans les gemmes les plus chères.

Il existe également une variété multicolore de tanzanite appelée “fancy”, dont la plus célèbre est appelée “caméléon” en raison de sa capacité à offrir des reflets multicolores. La transparence élevée et l’absence d’inclusions sont considérées comme la “signature” de la pierre tanzanite.

La tanzanite est 1000 fois plus rare que le diamant et elle n’est exploitée que dans un seul endroit au monde. Bien que la zoïsite soit présente dans différents pays, tels que l’Autriche, la Suisse, l’Italie ou les États-Unis, il n’y a qu’un seul et unique gisement de tanzanite, qui ne mesure que 20 km². Ce faible espace de récolte signifie que les réserves estimées ne sont que de 105 millions de carats, soit un poids total de seulement 21 tonnes. Les scientifiques estiment que ces réserves seront épuisées dans une vingtaine d’années.

Bien que la loi française ne considère que le diamant, le saphir, le rubis et l’émeraude comme des pierres précieuses, la rareté et la valeur de la tanzanite en font un joyau très prisé des bijoutiers et des amateurs de bijoux du monde entier. La tanzanite la plus célèbre pèse 242 carats et s’appelle la “Reine du Kilimandjaro”. Elle est sertie dans une tiare ornée de 803 tsavorites et de 913 diamants, créée par la joaillerie Tiffany et fait désormais partie de la collection privée de Michael Scott, PDG d’Apple.